Die Geschichte & das Kulturerbe North Carolinas
Wo die Kultur der Ureinwohner und die amerikanische Geschichte aufeinander treffen, wo man von Seefahrerlegenden und militärischen Konflikten erzählt, liegt, verwurzelt in rotem Ton und Moonshine, North Carolina, dessen Geschichte und Kulturerbe sich mit seinem in America einzigartigen Charakter über Jahrhunderte erstreckt. North Carolina ist voller Stolz auf seine unzähligen Geschichten, die es zu erzählen gibt und die vielfältige Geschichte, die man hier erleben kann, vom Kunsthandwerk der Cherokee zu stattlichen Leuchttürmen, von Piraten zum Töpferhandwerk, von Schlachtfeldern zu Rennwagen. Und am besten ist, dass interessierte Reisende all das problemlos erreichen können.
Qualla Boundary
Die Geschichte der Cherokee in North Carolina, die zu den frühesten Einwohnern des Staates gehören, erzählt von Stolz und Wohlstand, von Unterdrückung und Erneuerung. Die Cherokee besiedelten das südliche Appalachengebirge seit hunderten von Jahren, bis sie von der US-Regierung 1838-39 im berüchtigten „Pfad der Tränen“ gewaltsam vom Land ihrer Vorfahren vertrieben wurden. Die wenigen, denen es erlaubt war in der Region zu bleiben, bildeten die Eastern Band of Cherokee. Heute wird das Gebiet, das vom Volk der Cherokee regiert wird, offiziell „Qualla Boundary“ genannt und strotzt förmlich von Kunsthandwerk, Kulturerbe und Geschichte.
Im Sommer können Besucher die Kultur der Cherokee durch das farbenfrohe Freiluftmusical „Unto These Hills“ erleben, das die Geschichte der Cherokee von den Anfängen des Stamms bis heute erzählt. Im Museum Of The Cherokee Indian, in dem ein holografischer „Medizinmann“ seinen Gästen tiefe Einblicke in die Kultur und die Legenden des Volkes ermöglicht, können Besucher ein tieferes Verständnis für die Geschichte entwickeln. Beim Oconaluftee Indian Village dann, einer zum Leben erweckten Siedlung der 1750ger Jahre, steht das Kunsthandwerk der Cherokee im Mittelpunkt. Dort kann man Töpfern, Korbflechten und Maskenschnitzen in Vorführungen erleben und die Hintergründe über dieses uralte Handwerk der Ureinwohner erfahren. Wer schließlich ein Stück Cherokee-Kultur mit nach Hause nehmen möchte, der kann die Qualla Arts and Crafts Kooperative besuchen, bei der das Kunsthandwerk der Ureinwohner zu höchster Kunst vollendet wird.
Piraten und Leuchttürme
Als die Cherokee noch über das Hochland herrschten, wurden die flachen Meeresengen und Buchten der Küste North Carolinas mehr und mehr zum Zufluchtsort einiger der berüchtigtsten Piraten der Meere. Der furchterregende Edward Teach, auch Blackbeard genannt, machte die Siedlungen Edenton und Bath Town (heute Bath) am Pamlico Sound zu seinen Stützpunkten. Die Küste North Carolinas ist mit historischen Orten der Piratengeschichte übersäht, von dem vermutlichen Wrack der Queen Anne’s Revenge, des Flaggschiffs von Blackbeard , das im Beaufort Inlet entdeckt wurde, zu den Gewässern vor dem Ockracoke Inlet, wo er seine letzte tödliche Schacht focht. Im North Carolina Maritime Museum in Beaufort befindet sich eine umfangreiche Ausstellung über Blackbeard und anderes zur See fahrendes Gesindel, das die Küste North Carolina zu ihrer Heimat machte.
Aber Piraten waren nicht der einzige Grund, warum die Küste North Carolinas bei Seefahrern und Händlern gefürchtet war. Tatsächlich sind es die vielfältigen Gefahren, von Hurrikanen über starke Strömungen zu Navigationsschwierigkeiten, die der Gegend vor den Outer Banks den Namen „Friedhof des Atlantiks“ gaben. Mehr als 2.000 Schiffe sind hier bekannterweise gesunken und unzählige verloren ihr Leben. Das Graveyard Of The Atlanic Museum in Hatteras ist voller Ausstellungstücke, die der maritimen Geschichte dieser tückischen Gewässer gewidmet sind.
Die Gefahren der See waren es auch, die zum Bau unserer Leuchttürme führten, die zu den prominentesten Küstenbauwerken North Carolinas gehören. Der berühmteste unserer historischen Leuchttürme steht auf Cape Hatteras. Er ist der höchste Backstein-Leuchtturm der Welt und ist auch heute noch in Betrieb, nachdem er 884 Meter landeinwärts bewegt wurde, um ihn vor der Erosion zu schützen. Zu den anderen bedeutenden Leuchttürmen an der Küste North Carolinas gehören die Currituck Beach Light Station, das Bodie Island Light, das Ocracoke Lighthouse, das Cape Lookout Lighthouse und „Old Baldy“, der älteste noch stehende Leuchtturm des Staates.
Eine Brutstätte der Rebellion
Die frühen Bewohner North Carolinas waren für ihre Eigenwilligkeit bekannt (der britische General Cornwallis erklärte das Charlotte des 18. Jahrhunderts in einem berühmten Ausspruch zu einem „Hornissennest der Rebellion“) und die Lage des Staates in der Mitte des Landes gab ihm eine Schlüsselposition sowohl im Unabhängigkeits- als auch im Sezessionskrieg. Bis heute findet man überall in North Carolina Orte, an denen Besucher immer noch die Heftigkeit historischer Militärkonflikte spüren können.
An der Mündung des Cape Fear River befinden sich die archäologischen Überreste von Brunswick, einer Hafenstatt bei Cape Fear, die 1776 von britischen Truppen gebrandschatzt und nie wiederaufgebaut wurde. Nördlich von Greensboro liegt der Guilford Courthouse National Military Park. Dort können Sie den Schauplatz einer entscheidenden Schlacht am 15. März 1781 besichtigen, die direkt für die Kapitulation der Briten bei Yorktown im Oktober verantwortlich war.
Achtzig Jahre später war North Carolina der letzte Staat, der sich von den Vereinigten Staaten abspaltete und so auf Seiten der Konföderierten Staaten in den Bürgerkrieg gestürzt wurde. Für Amateur-Historiker mit Interesse am Amerikanischen Bürgerkrieg ist North Carolina, eine regelrechte Fundgrube mit vielen Stätten, die erforscht werden können, wie z.B. Roanoke Island, das früh im Krieg von Unionstruppen besetzt und in eine Kolonie für befreite Sklaven komplett mit Kirchen, Bauernhöfen und Geschäften ausgebaut wurde.
Weiter südlich hielten die Südstaaten noch den Hafen von Wilmington, der am Ende der letzte Hafen der Konföderation war, der für die Blockadebrecher, die die Armeen versorgten, noch geöffnete war. Die Stadt war durch Fort Fisher geschützt, bis die Unionsarmee im Winter 1864-65 zwei waghalsige Angriffe wagte. Heute können Sie das als „Gibraltar des Südens“ bekannte Fort besichtigen, das am 15. Januar 1865 fiel, was der Konföderation ein schnelles Ende bereitete. In Bentonville können Sie außerdem den Schauplatz der letzten Bürgerkriegsschlacht in North Carolina besichtigen, die eigentlich nach der Kapitulation von Robert E. Lee und dem Tod von Abraham Lincoln stattfand.
Zum Glück schweigen die Gewehre und Kanonen der Schlachtfelder North Carolinas heutzutage, aber Besucher haben an den vielen historischen Stätten und bei Schlachtnachstellungen die Gelegenheit diese Zeit mitzuerleben, indem sie sich den Revolutionary oder Civil War Trails Guide herunterladen.
Von Moonshine zum Motorsport
Als das frühe 20 Jahrhundert anbrach, beteiligten sich einige Einwohner North Carolinas an neuen rebellischen Handlungen. Diesmal ging es um die Bundessteuern auf selbst gebrannten Wiskey, auch „Moonshine“ genannt. Tollkühne Fahrer beluden ihre Fahrzeuge mit Alkohol und frisierten ihre Motoren, um die bundesstaatlichen Steuereintreiber, die „Revenuers“ genannt wurden, zu umgehen. Oft wurde dies zu einem Versteckspiel mit höchsten Geschwindigkeiten entlang gewundener Bergstraßen. Am Ende fanden diese rebellischen Raser jedoch ein legales Ventil für ihre Sucht nach Geschwindigkeit. 1948 gründete ein Veranstalter namens Bill France die NASCAR und plötzlich kamen die Autorennen mit Serienfahrzeugen aus dem Maisfeld und traten ins Rampenlicht.
Heute sind NASCAR-Rennen ein fester Bestandteil des Sports am Sonntagnachmittag und North Carolina stellt ihr Herz und ihre Seele dar. Es kann keine Pilgerfahrt des Rennsports geben, ohne eine Reise nach North Carolina mit der Geschichte des Petty Family Museums in Randleman, den Rennställen der Teams in Mooresville, bis zum geheiligten Ashpalt des Lowe’s Motor Speedways in Concord. Und vergessen Sie nicht, dass die neue NASCAR Hall Of Fame in uptown Charlotte zu Hause sein wird, wenn Sie 2010 ihre Tore öffnet!
Haben wir Ihr Interesse geweckt?
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